Personnage virtuel Joe Beef

AIInstallationMuséal

Un personnage historique propulsé par l’IA qui redonne voix au Montréal du 19e siècle, en dialogue direct avec le public.

Crédits

Client: Pointe-à-Callière
Fabrication: Robocut

Pour le musée Pointe-à-Callière, Dpt. a conçu une figure interactive incarnant Joe Beef, célèbre tavernier du Vieux-Montréal.

Grâce à une combinaison d’IA conversationnelle, de modélisation 3D et de synthèse vocale temps réel, les visiteurs peuvent échanger librement avec lui, en français ou en anglais, dans une expérience fluide, locale et historiquement ancrée.

Défis

Le projet exigeait un équilibre délicat entre rigueur historique et liberté conversationnelle. Joe Beef est à la fois une figure documentée et un personnage entouré de mythes, ce qui nécessitait une sélection rigoureuse des sources et la définition de limites narratives claires afin d’éviter toute distorsion ou anachronisme. Le système devait permettre un dialogue ouvert tout en garantissant l’exactitude des contenus. Sur le plan technique, l’installation devait fonctionner de manière fiable en contexte muséal, en mode local et avec une latence minimale. Au-delà du défi technologique, l’enjeu était de dépasser l’effet de nouveauté pour proposer une médiation culturelle crédible et durable.

Approche

Ancrage historique solide
Création d’un corpus documentaire structuré (archives, articles, récits d’époque), transformé en base de connaissances exploitable par un système RAG afin de cadrer les réponses du personnage.

Pipeline IA local
L’expérience repose sur une architecture d’IA intégrée en temps réel, conçue pour fonctionner entièrement en local. Le pipeline combine la reconnaissance vocale, un modèle de langage déployé localement, un système de génération augmentée par récupération (RAG) ancré dans des sources historiques validées, la synthèse vocale et la synchronisation labiale en temps réel. Chaque composant est optimisé pour minimiser la latence et garantir la stabilité en contexte muséal, assurant une interaction bilingue fluide sans dépendance au cloud.

Incarnation crédible
Modélisation 3D et direction artistique visant un équilibre entre réalisme historique et présence scénique.
Animation faciale et micro-expressions pour renforcer la crédibilité.

Conception de persona
Définition précise du ton, du vocabulaire, des limites narratives et du positionnement moral du personnage afin d’assurer cohérence et profondeur.

Scénographie
La scénographie de l’installation de Joe Beef a été pensée pour s’intégrer avec justesse à l’exposition permanente, autant sur le plan visuel que narratif. Un micro directionnel capte clairement les questions des visiteurs sans capter le bruit ambiant, favorisant une interaction précise et naturelle. Son dispositif est appuyé par un code couleur lumineux qui renforce l’intuitivité de l’expérience et soutient un dialogue fluide. Une douche sonore plonge le visiteur dans l’atmosphère de l’époque et dans la conversation, tout en contenant la diffusion audio à l’intérieur de l’installation afin de préserver la quiétude du reste de l’exposition. Enfin, une bannière rétroéclairée vient contextualiser l’époque, le lieu et le personnage, agissant comme un seuil narratif vers la rencontre.

L’installation permet des conversations libres, naturelles et bilingues qui maintiennent l’attention des visiteurs bien au-delà des temps d’interaction habituels. Le public ne se contente pas d’observer le personnage… il l’interroge, le met au défi et engage un véritable dialogue. Le projet propose ainsi un nouveau modèle de médiation culturelle participative, passant d’une interprétation statique à un échange dynamique. Il démontre également un cadre reproductible pour l’incarnation de figures historiques par l’IA, adaptable à d’autres personnages, collections et institutions.

Prochain projet

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